入秋以來，千里灰霾籠罩華北大地，像一群沖出牢籠的野獸，驅(qū)不散、趕不去。灰霾為何如此難馴，而且獨戀華夏大地？
我國以工業(yè)為主排放的污染氣體自2008年左右開始下降，因脫硫費用較低，技術(shù)最成熟，硫化物排放相對集中的電廠、冶煉廠等二氧化硫排放下降明顯。這方面不乏顯著的例證：華北地區(qū)2015年大氣柱二氧化硫含量只有2005年的一半；西安地面二氧化硫濃度近5年降低了近50%，地面能見度30多年連續(xù)降低（30%）的趨勢也得以遏制。
另一大排放氣體氮氧化物，其來源則相對分散，因為去氮技術(shù)難度大、費用高，NOx一直到2013 年前后才明顯下降。目前雖然還不能確定這些下降的因素中有多少是政策性、技術(shù)性、經(jīng)濟性的，但這些方面應(yīng)該都有貢獻。
目前，似乎只有氨氣還處于增加的態(tài)勢，過去13年中，我國大氣中氨氣排放增加了大約30%，這可能與中國農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展有關(guān)。此外，在監(jiān)測技術(shù)上我國仍有一些問題亟待解決。其中，衛(wèi)星遙感最大的問題是缺乏垂直分布信息，這對反演精度影響很大，為此需要加大地面和飛機觀測，尤其是綜合觀測。
從看不見的氣體污染物到變成看得見的灰霾有一個新粒子形成的過程。早在2005年，我們在香河觀測試驗中就發(fā)現(xiàn)，大氣環(huán)境有一個5~10天的準(zhǔn)周期，冷鋒過后空氣異常晴朗，但隨后能見度變差。后來發(fā)現(xiàn)幾乎每天都有大量新粒子形成，這種情況在晴朗天尤甚。
新粒子形成是近年大氣、環(huán)境研究的一個熱點，盡管我們對其形成規(guī)律的了解較之以往已大有不同，但關(guān)于其形成的機理目前仍然存在較大的爭議。基于一個基本的觀測事實——清潔地區(qū)此現(xiàn)象往往較少，由此斷定中國的灰霾來源還在于人為氣體排放。
新粒子產(chǎn)生是灰霾產(chǎn)生的必要條件，而大氣環(huán)流和氣溶膠類型則是孕育重度灰霾的重要條件。大量研究表明，灰霾天增加也是氣候變化的惡果之一。我國氣候變化的以下幾個特征與空氣污染息息相關(guān)：冬季增溫大，寒潮爆發(fā)少，風(fēng)速減小，季風(fēng)減弱，大氣穩(wěn)定度增加等。這些變化也有自然和人為因素，而溫室氣體排放無疑是最主要的元兇。
灰霾不僅受天氣（短期）、氣候（長期）影響，也反過來影響后者。黑炭氣溶膠就是一個典型例子。通過植物、化石燃料產(chǎn)生的黑炭氣溶膠對太陽輻射有很強的吸收性，能引起大氣增溫，地面降溫，大氣穩(wěn)定度增加，不利于污染物排放。集聚的黑炭粒子進一步增加了大氣溫度，使大氣變得更穩(wěn)定，也更利于污染物的集聚，如此惡性循環(huán)就產(chǎn)生了重度灰霾。
因此，在減少黑炭排放方面，我們確實還有很多工作要做。煤燃燒不僅產(chǎn)生黑炭，它們也是酸性氣溶膠和溫室氣體的主要來源，對云、降水影響顯著。硫酸、硝酸、氨酸等粒子都是高效云凝結(jié)核。大氣中如果沒有它們，云就無法形成，從而抑制了降雨。我國毛毛雨減少，暴雨增加都在一定程度上與污染物增加有關(guān)。因此，去除灰霾不僅僅是凈化環(huán)境的問題，它還有改善長遠氣候的功能。
未來，消滅灰霾既要靠天幫忙，也要靠人努力。污染氣體和溫室氣體大多是孿生兄弟，因此，減排在我國已不僅是為了抑制全球溫度上升，更是事關(guān)大眾呼吸的健康問題。要解決我們的“呼吸之疾”，必須推進中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型升級，也必須依靠科技創(chuàng)新發(fā)展。我們不能被暫時的污染排放減少所蒙蔽，這種排放指標(biāo)的下降，部分是因為經(jīng)濟周期性調(diào)整而引起的停工、停產(chǎn)造成的，而一旦經(jīng)濟復(fù)蘇，未來的污染排放仍有反彈的可能和空間。
灰霾是社會發(fā)展的產(chǎn)物，污染因初級發(fā)展而產(chǎn)生，但會被高級發(fā)展所清除。當(dāng)下，中國不少經(jīng)濟指標(biāo)已超越西方。隨著中國綜合國力的不斷提升，以及在科技創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、全民教育和環(huán)保意識提升等方面的持續(xù)推進，“藍天白云”這個最質(zhì)樸的中國夢一定會盡早實現(xiàn)。

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